Im Mai vergangenen Jahres veröffentlichte ich in der Nebelkrähe den Artikel „Wanderpokal“, in welchem ich berichtete, dass das Forum Dampfer-Board abermals den Besitzer gewechselt hat. Seit dem gehört das DB der Forumhelden GmbH. Als neuer Admin stellte sich am 28. April 2022 unter dem Foren-Nick „rents“ ein Stephen vor. Er gab an, selbst Dampfer zu sein und ohnehin schon Mitglied des DB (tatsächlich war er schon seit November 2021 da registriert) gewesen zu sein.
Nun reagiere ich auf „Forensammler-Firmen“ recht allergisch (nicht nur in Bezug aufs Dampfen), weil hier aus der Synergie und der Expertise von Foren-Gemeinschaften Kapital geschlagen werden soll. Klar… eine GmbH arbeitet nicht aus reiner Nächstenliebe, sondern will und muss verdienen. Leider erlebt man dann aber oft, dass solche Foren nach und nach umgebaut werden, ohne dass auf die Belange der jeweiligen Community Rücksicht genommen wird. Geld verdienen lässt sich in erster Linie mit Werbung. Da das DB aber nun seit dem Verkauf an Luisa K. stetig auf dem absteigenden Ast war (bezüglich der Interaktion und der Zahl der Beiträge), befürchtete ich, dass sich das DB für diese Zwecke kaum noch lohnen und womöglich bald wieder abgestoßen werden würde.
Aus diesen Gründen traute ich dem neuen Admin auch nicht wirklich, denn es war schon taktisch klug, sich als „einer von euch“ vorzustellen, wenn die Community voll von offenen Wunden war.
Nun beobachte ich Foren, in denen ich angemeldet bin, aber auch solche, wo ich nur als Gast reinschaue. Es geht mir dabei darum, Themen zu finden, welche die Szene bewegen, um dann zu recherchieren und Artikel zu verfassen.
Jedenfalls musste ich feststellen, dass ich mich vermutlich in Stephen geirrt habe. Es findet keine restriktive Moderation mehr statt und es geht dort wieder ums Dampfen. Und auch Stephen beteiligt sich am Forum… mit ebenfalls dampfbezogenen Beiträgen. In den vergangenen Monaten hat sich die Sache da also wirklich wieder beruhigt und das DB ist wieder zu einem normalen Fachforum zum E-Dampfen geworden.
Dass die Gemeinschaft gelitten hat, ist völlig klar. Die Abwanderung zu den „Piraten“, einem Forum, welches von der ehemaligen Moderatoren-Crew des DB gegründet wurde, hat viele, für die Gemeinschaft wichtige Mitglieder verschwinden lassen. Damit ist auch viel Expertise verloren gegangen, was man den Threads inzwischen auch anmerkt.
Im November 2022 registrierte ich mich dann, nach über sechs Jahren erneut beim Dampfer-Board, stellte mich artig vor und wurde da auch nett begrüßt. Nun ist es mir auch dort wieder möglich, meine Sicht der Dinge, aber auch wichtige Informationen zu posten. Ich hatte mich bei meiner Einschätzung in o.g. Artikel offenbar wirklich geirrt… zumindest was die Person des neuen Admins anbelangte. Es sieht nicht danach aus, als wolle er das Forum schnell wieder verkloppen. Und es ist auch nicht zu einer Litfaßsäule verkommen, der man die rein kommerzielle Ausrichtung schon von weitem ansieht. Habe gerade erst wieder einen Durchlauf bei webkoll/dataskydd.net gemacht und musste feststellen, dass das DB genau ein first-party Cookie setzt (für die Sitzungswiederherstellung… also ganz normal, wenn man sich nicht bei jedem Besuch wieder neu einloggen möchte), kein(!) third-party Cookie und dass auch keine „werbe- oder tracking-verdächtigen“ Drittserver kontaktiert werden. Das DB ist derzeit werbefreier und sauberer, als es jemals war.
Nun ist für mich Werbung eh kein großes Problem, weil ich ein Pi-Hole nutze und zusätzlich noch uBlock Origin und uMatrix mit recht strikten Regeln im Browser. Ich habe mich aber mit einem „ungeschützten“ Browser davon überzeugen können, dass man im DB nicht mit Werbung belästigt wird.
Dem Artikel aus dem Mai lag also eine Fehleinschätzung meinerseits zugrunde. Das wollte ich geraderücken, was ich mit diesem Beitrag nun auch mache.
Das ändert nichts an meinen Ausführungen zur Vorbesitzerin und auch nicht zu meiner Einschätzung von Denis, dem ursprünglichen Besitzer. Denn ER war es, der für die ganze Aufregung und den Ärger gesorgt hat. Moralisch war sein Verhalten das Allerletzte. Doch dafür, und auch für die Naivität, die letztlich in verzweifeltes Um-sich-Schlagen ausartete, der ursprünglichen Käuferin, kann Stephen nichts.
Aus diesem Grund habe ich Stephen gefragt, ob er denn zu einem Interview bereit wäre… und er hat zugesagt. Prima!
PepeCyB: Hallo Stephen, vielen Dank, dass Du meine Interview-Anfrage angenommen hast. Bevor ich hier zu den „spezielleren“ Fragen komme, würde ich Dich bitten, Dich einfach einmal kurz vorzustellen. Du hast das zwar schon bei Deinem Einstand im Dampfer-Board getan, aber das hat mit Sicherheit nicht jeder Leser meines Blogs gelesen.
Stephen/rents: Hallo PepeCyB, erst einmal vielen Dank für die Interview-Anfrage.
Ich bin Stephen (rents), 34 Jahre alt und seit über 10 Jahren als Community-Manager tätig. Zu meinen Hobbies zählen Dampfen, Skaten und Zocken.
Nachdem das Dampfen bei mir ~2013 gescheitert ist und ich wieder zur Zigarette griff – damals noch mit der guten alten eGo-T – bin ich im Dezember 2020 mit einem Fertigcoiler wieder zum Dampf zurückkehrt.
Mittlerweile sind eine MTL Brunhilde, ein Lindwurm und ein Alberich immer dabei.
PepeCyB: Ok, nun wissen wir schon etwas besser, mit wem wir es zu tun haben. 😉 Aber nun verrate uns doch einmal, wie Du überhaupt dazu gekommen bist, das DB zu übernehmen?
Stephen/rents: Das ist eigentlich ziemlich schnell erzählt. Wir (Forumhelden GmbH) haben das Forum von der ehemaligen Betreiberin angeboten bekommen und ich wurde aufgrund meines Interesses am Dampfen für die Verwaltung des Boards eingesetzt.
PepeCyB: Wie verhält sich das mit der Firma Forumhelden GmbH? Vor allem in Bezug speziell auf das DB. Wer ist tatsächlich Betreiber und damit Eigentümer des DB und welche Rolle spielst Du als Admin dabei?
Stephen/rents: Der Betreiber des Forums ist die Forumhelden GmbH.
Unser Team besteht aus Mediengestaltern, Programmierern und Fachinformatikern. Wir stellen viele Foren aus diversen Themengebieten bereit und moderieren/verwalten diese.
Ich bin bei der Forumhelden GmbH als „Community-Manager“ (CM) angestellt und der Administrator von verschiedenen Foren – Darunter auch das Dampfer-Board.
Als CM kümmere ich mich um die Anliegen der Communities, Moderatoren und ggf. Werbekunden in den von mir betreuten Foren.
PepeCyB: Wie sieht es mit der Betreuung des DB aus? Verwaltest und moderierst Du das Forum ganz alleine oder gibt es Helfer?
Stephen/rents: Aktuell verwalte und moderiere ich das Forum alleine. Bei Urlaub oder Krankheit springt mein Kollege Michael (Outdoor) für mich ein.
Im Regelfall wird ein Forum von mir und dem Moderatoren-Team des Forums verwaltet. Leider gibt es derzeit jedoch kein Moderatoren-Team.
Wir würden es begrüßen, wenn sich dies zukünftig ändern würde und sind offen für Bewerbungen.
PepeCyB: Ich hab da keinen Einblick, fürchte aber, dass das DB seit dem ursprünglichen Verkauf im Suchmaschinen-Ranking vermutlich ordentlich abgerutscht ist. Da offensichtlich auch keine Werbung geschaltet ist, frage ich mich, wie sich das Forum für die Firma rechnet. Ist es eher eine Art „Steckenpferd“ von Dir?
Stephen/rents: Unsere Haupteinnahmequelle ist die Werbung auf unseren Foren, das ist korrekt.
Diese wird jedoch hauptsächlich Gästen, also nicht registrierten Usern, ausgespielt.
Wir versuchen unseren Mitgliedern so wenig Werbung wie möglich anzeigen zu lassen, um ihnen ein möglichst ungestörtes Nutzererlebnis zu ermöglichen.
Wir pflegen und betreiben aber auch Non-Profit Foren. Eine GmbH ist eine Gesellschaftsform, in welcher lediglich die Haftung beschränkt wird.
Die Gesetze und Verantwortlichkeiten haben sich, zulasten der Betreiber, in den letzten Jahren jedoch erheblich verschlechtert und dafür möchten heute immer weniger privat haften.
Eine GmbH muss nicht zwingend bedeuten, dass diese ausschließlich gewinnorientiert handelt.
Wir sind der Meinung, dass die jahrelangen Mühen für die Inhalte der Mitglieder respektiert werden sollten und unterhalten aus diesem Grund auch kleinere Foren, die uns wenig Umsatz einbringen.
Möglich ist das durch die Einnahmen aus anderen, größeren Foren.
PepeCyB: Willst Du das Forum weiter so laufen lassen, wie jetzt oder planst Du irgendwie die Attraktivität der Community irgendwie wieder anzufachen? (Falls ja: Wie stellst Du Dir das vor? Welche Ideen hast Du?)
Stephen/rents: Über kurz oder lang wird es zu einer Umstellung der Forensoftware kommen.
Wir haben uns auf die Software „XenForo“ spezialisiert. Für diese haben wir auch einige Features programmiert, die der Community zugutekommen.
In diesem Zuge habe ich auch ein paar Features speziell für das Dampfer-Board im Kopf, möchte an dieser Stelle aber noch nicht zu viel verraten.
PepeCyB: Die Dampfer-Szene ist ja schon sehr „speziell“. Ein nicht unwesentlicher Faktor ist der Umgang einzelner Communitys miteinander. Hast Du irgendwie schon einmal Kontakt mit den Betreibern der anderen etablierten Foren gehabt? (Falls nein: Hast Du das vor?)
Stephen/rents: Wie auch hier im Blog gesehen, steht man dem „neuen Betreiber“ des Forums erst einmal kritisch gegenüber. Das kann ich nach der Vorgeschichte des Dampfer-Boards auch zu 100% nachvollziehen.
Bisher gab es also noch keinen wirklichen Kontakt zu anderen Communities. Das kann sich aber natürlich noch ändern.
Mein Postfach steht jedem offen
PepeCyB: Hast Du es eigentlich inzwischen schon fertiggebracht, die gesamte „Übermoderation“, die durch Deine Vorgängerin eingeführt wurde, rückgängig zu machen? Mir ist bei meiner Anfrage an Dich per Konversation aufgefallen, dass es da zumindest noch einen Wortfilter gibt… ein bestimmtes Fachforum kann noch immer nicht mit Namen genannt werden.
Stephen/rents: Eine meiner ersten Handlungen im Dampfer-Board war das Anpassen der Einstellungen und Rechte nach unseren Standards.
So müssen nun neue Beiträge nicht mehr per Hand freigeschaltet werden und auch Registrierungen sollten ohne Weiteres möglich sein. Sollte es dennoch einmal Probleme bei der Registrierung geben, kann man mich gerne über das Kontaktformular erreichen.
Zudem ist es wieder möglich Links im Forum zu posten. Was zwar die Spam-Gefahr erhöht jedoch in 99% der Fällen wird Spam zeitnah gemeldet und ich kümmere mich so schnell wie möglich darum.
Das Posten von Links ist gerade in der Dampfer-Community extrem wichtig. Schließlich möchte man auf Angebote, Mods/Verdampfer oder andere News aus der Dampferwelt hinweisen können.
Der Wortfilter wurde auch größtenteils aufgeräumt, allerdings sind dort noch einige Webseiten eingetragen, bei denen es in der Vergangenheit zu Spam, Eigenwerbung oder Abwerbung kam.
PepeCyB: Wie sehen Deine mittel- und langfristigen Pläne für das Dampfer-Board aus? Ist irgendwann doch eine kommerziellere Ausrichtung geplant? Gegen Werbung zur Finanzierung eines Forums ist ja grundsätzlich gar nichts einzuwenden. Es darf nur nicht unangenehm werden. Ich erinnere mich, dass nach dem ersten Verkauf tatsächlich Werbeanzeigen innerhalb von Threads auftauchten. Sowas mag keiner… und ich bezweifle, dass es sich für den Beworbenen lohnt.
Stephen/rents: Wie schon erwähnt, ist Werbung im Forum natürlich nicht auszuschließen.
Für registrierte User wird diese aber so wenig wie möglich angezeigt. Dies soll natürlich auch so bleiben.
Wir möchten, dass man sich im Forum wohlfühlen kann und nicht, dass man vorab erstmal vier Anzeigen wegklicken muss.
PepeCyB: Vielen Dank, dass Du Dir die Zeit für dieses kleine Interview genommen hast. Gibt es noch irgendetwas, dass Du der Dampfer-Szene mitteilen magst? Punkte, die ich nicht angesprochen habe?
Stephen/rents: Die Geschichte des Dampfer-Boards ist eine sehr schwierige. Mir tut es wirklich leid, was der alteingesessenen Community genommen wurde.
Natürlich fällt es umso schwerer, einer Firma, die diese Community nun leitet, das notwendige Vertrauen zu schenken.
Ich denke, ich bin mit dem Thema „Vertrauen“ aber auf einem guten Weg.
Gerade in der aktuellen Zeit ist das Dampfen mit viel Frust behaftet. Deshalb möchte ich nur das Beste für das Forum und eine Plattform bieten, auf der sich Experten, Anfänger, Umsteiger, sowie alte und neue User austauschen können.
Es freut mich, dass Du mir so offen gegenübergetreten bist. Ich möchte mich nochmal vielmals bei Dir für dieses Interview bedanken.
Ich denke, mit dem Interview sind jetzt schon etliche Fragen geklärt und jeder kann sich ein Bild davon machen, wie es mit dem DB in Zukunft weiter laufen wird. Derzeit hängt es am „Tropf“ der Forumhelden, was die Finanzierung anbelangt. Ich fürchte, das wird auch noch eine Weile so sein, denn durch den Umbruch und die Abwanderung zahlreicher Mitglieder, lag es quasi im Wachkoma, aus welchem es jetzt langsam erwacht.
Mit Stephen hat es aber einen Admin, der selbst Dampfer ist und echtes Mitglied der kleinen Community. Das ist eine sehr gute Voraussetzung dafür, dem Forum irgendwie wieder auf die Beine zu helfen. Und sollte dann einmal Werbung (für Gäste) in vernünftigen Rahmen dazu kommen, deren Einnahmen dem Betrieb und der Erhaltung des Forums dienen, ist das auch kein Beinbruch. Das ist üblich bei vielen Foren und war auch im „alten“ Dampfer-Board ja schon so. Wichtig ist es, dass die Forenleitung darauf achtet, dass nicht das Generieren von Werbeeinnahmen, sondern der Austausch in der Gemeinschaft der eigentliche Zweck des Forums ist. Ich habe das Gefühl, dass Stephen es ehrlich mit dem DB meint.
Man kann aber die Uhr auch nicht zurückdrehen. Der Schaden, der angerichtet wurde, ist nicht wieder zu beheben. Mit der Dampf-Piraten hat sich der Kern der Mitglieder eine neue Heimat im Geiste des alten Forums gesucht und diese auch etabliert und ein tolles, aktives Forum geschaffen. Das Dampfer-Board muss sich jetzt darauf konzentrieren, eine eigene neue Community aufzubauen. Das scheint durchaus möglich und ist auch nicht schlecht, denn Vielfalt in der Foren-Szene ist erstrebenswert.
Schreibe einen Kommentar