Ein einflussreicher Ausschuss aus Abgeordneten hat die Regierung aufgefordert, eine Angleichung der Beschränkungen für die Verpackung und Vermarktung von E-Zigaretten an die für Tabakprodukte geltenden zu erwägen, da Bedenken hinsichtlich des zunehmenden Konsums bei Kindern bestehen.
Der Gesundheits- und Sozialausschuss hat einen Brief an den Gesundheits- und Sozialminister Steve Barclay geschrieben, in dem er vor einem „steigenden Trend“ bei der Zahl der rauchenden Kinder warnt und Maßnahmen fordert, um zu verhindern, dass unter 18-Jährige Zugang zu E-Zigaretten haben.
Der Schritt folgt auf eine Beweisaufnahmesitzung des Ausschusses, in der Gesundheits- und Schulleiter Bedenken hinsichtlich einer „Zunahme von Asthma-, Keuch- und Bronchitis-ähnlichen Erscheinungen“ bei Kindern anhörten, die mit dem Dampfen in Verbindung gebracht wurden.
In derselben Sitzung, die im Juni stattfand, kam es auch zu einer Diskussion darüber, ob E-Zigaretten und E-Zigaretten nur noch in Apotheken erhältlich sein sollten. Dabei äußerten Vertreter der britischen E-Zigaretten-Industrie ihre Ablehnung eines solchen Schritts und verwiesen auf Bedenken hinsichtlich der öffentlichen Wahrnehmung.
Der Vorsitzende des Gesundheits- und Sozialausschusses und Abgeordnete für Winchester, Steve Brine, schrieb an den Gesundheitsminister mit einer Liste von Maßnahmen, die nach Ansicht seines Ausschusses ergriffen werden müssen, um den Anstieg des Dampfens bei Kindern zu bekämpfen.
In diesem Zusammenhang wurde die Regierung aufgefordert, zu erwägen, Beschränkungen für die Verpackung und Vermarktung von E-Zigaretten mit denen für Tabakprodukte in Einklang zu bringen und die Ressourcen und Durchsetzungsbefugnisse von Handelsstandards zu überprüfen, um zu verhindern, dass E-Zigaretten an Kinder verkauft werden.
Darüber hinaus forderte der Ausschuss die Minister auf, die Auswirkungen einer vorgeschlagenen Verbrauchsteuer auf Einweg-Vapes sowie auf die Nutzung von Vapes bei Kindern und Rauchern mit geringerem Einkommen zu bewerten. Es wurde vorgeschlagen, dass dies zum Schutz vor der Einfuhr illegaler Produkte beitragen würde, was das Komitee als unerlässlich erachtete, nachdem es Beispiele von E-Zigaretten gehört hatte, bei denen festgestellt wurde, dass sie Chemikalien wie Hydrauliköl und Frostschutzmittel enthielten.
Das Komitee betonte, dass die Regierung seiner Meinung nach in der Lage sein würde, eine öffentliche Gesundheitsbotschaft über den potenziellen Wert von E-Zigaretten in einem Instrument zur Raucherentwöhnung aufrechtzuerhalten und gleichzeitig sicherzustellen, dass sie durch ihre „Botschafts- und Aufklärungs-, Durchsetzungs- und Regulierungsstrategie“ außer Sicht- und Reichweite für Kinder bleibt.
Steve Brine, Vorsitzender des Gesundheits- und Sozialausschusses und Abgeordnete für Winchester:
„Jetzt sind entschlossene Maßnahmen seitens der Regierung und der Industrie erforderlich, um dem alarmierenden Trend bei der Zahl der Kinder, die rauchen, entgegenzuwirken und sie vor den schädlichen Auswirkungen zu schützen.“
Brine sagte, es sei „uns klar, dass die E-Zigaretten-Industrie nicht weit genug gegangen ist, um sicherzustellen, dass ihre Produkte für Kinder unattraktiv sind„.
Steve Brine, Vorsitzender des Gesundheits- und Sozialausschusses und Abgeordnete für Winchester:
„Wenn farbenfrohe und gebrandete E-Zigaretten mit Geschmacksrichtungen, die Einhörnern, Süßigkeiten und beliebten kohlensäurehaltigen Getränken nachempfunden sind, an verschiedenen Orten vom Zeitungsladen bis zum Hühnerladen ausgestellt sind, ist es unaufrichtig, wenn die Branche etwas anderes behauptet“, fügte Herr Brine hinzu.
Brine forderte die Minister auf, sich auf „die Auswirkungen des Dampfens auf unsere Schulen“ zu konzentrieren.
Steve Brine, Vorsitzender des Gesundheits- und Sozialausschusses und Abgeordnete für Winchester:
„Wir haben gehört, dass dieses Problem große Auswirkungen auf die Bereitstellung von Bildung in Schulen hat, und insbesondere nach der Pandemie ist dies das Letzte, was wir uns leisten können.“
Im Juni 2023 hörte das Komitee das Beispiel eines Gesundheitsexperten, der eine Asthmaklinik leitet und „viele Patienten sagen, dass sie die Toiletten in der Schule nicht benutzen können, weil dort viele Kinder dampfen, was ihr Asthma auslöst“.
Laranya Caslin, Rektorin der St. George’s Academy in Sleaford, hatte dem Komitee erzählt, wie ihr Schulteam schätzte, dass ein Viertel (25 %) der Schüler dampfte.
Laranya Caslin, Rektorin der St. George’s Academy in Sleaford:
„Ich würde sagen, dass wir einen erheblichen Anteil der Studenten haben, die dampfen“, sagte sie dem Ausschuss. Sie dampfen regelmäßig und manchmal finden sie auch Ausreden, indem sie den Unterricht unterbrechen, um zum Dampfen auf die Toilette zu gehen.“
Der Gesundheits- und Sozialausschuss (arch) hat eine Antwort des Gesundheitsministers bis zum 18. August gefordert.
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